Lessen

Vanavond heb ik de tweede les gehad van mijn cursus epidemiologie, en het is een heel interessant begin! De lessen behandelen hoe we ziekten en trends ontdekken, en de beste behandelingen vaststellen. Bij epidemioloie denk je meteen aan infectieziekten. Dat is een gedeelte ervan: als er een salmonella uitbraak is wordt er opgespoord wat de bron van infectie is (recent nog de pinda's of vorig jaar de tomaten). Behalve infectieziekten wordt er geprobeerd om oorzaken te vinden voor andere ziekten; zo heeft men het verband kunnen leggen tussen roken en longkanker. Het is nu zo bekend dat het bijna niet voor te stellen is dat er een tijd was dat dit nieuws was.
Zo hebben we ondertussen ook allemaal wel gehoord over de oorzaken van hartziekte. Een grote studie (die nog steeds loopt en aan de derde generatie bezig is) heeft die hieraan bijgedragen, de Framington Heart Study.

Vanavond hebben het gehad over de geschiedenis van epidemiologie, ook interessant. We hebben de film The Great Fever bekeken. Het gaat over de uitbraken van yellow fever in de VS, en hoe er gezocht werd naar de oorzaak. Het is een ziekte die overgebracht wordt door muggen, maar in die tijd waren bacterien pas ontdekt en niemand die dacht dat muggen de oorzaak konden zijn. Behalve 1 man, en hij werd 20 jaar lang niet aangehoord. Duizenden mensen zijn er aan die "gele koorts" overleden, en wat een ziekte is het! Eerst hoofdpijn en koorts en dan tast het de lever aan waardoor er geen bloedstolling meer is en mensen doodbloeden. De ziekte is er nog altijd, maar door de muggen onder controle te houden zijn er geen uitbraken meer geweest in de VS.
Ik heb wel eens over yellow fever gehoord of gelezen, maar had geen idee hoe erg die uitbraken waren!